20 grandes cuentos de terror
En Ask.fm me hicieron esta pregunta:
Me gusta sentir miedo en la noche, ¿podría darme una lista de relatos para leer en la noche?
Por supuesto, la respuesta debía ser una lista de relatos de miedo. He hecho una selección de veinte.
Como con cualquier vertiente de la literatura popular, a la hora de hablar de este tipo de narraciones se han hecho distinciones y subdivisiones incontables. Para evitarlas aquí, no menciono ninguna. La mayoría de los textos que seleccioné podrían describirse como de horror sobrenatural, tal como lo entendía H. P. Lovecraft –el que logra sus efectos a la hora de describirnos un encuentro inquietante con lo desconocido, lo indescriptible, lo que está más allá de la experiencia humana común–, pero no todos. Lo que los une es simplemente su carácter perturbador: varios de ellos asustaron enormemente a un lector joven y de mucha imaginación –yo mismo– que no los ha olvidado pese a haberlos leído hace muchos años, y todos se proponen afectar a sus lectores de manera sutil, insidiosa. Más que describir horrores evidentes, como el cine gore con sus imágenes de vísceras, los cuentos quieren dejar imágenes, ideas, anécdotas inquietantes que sobrevivan a su primera lectura. Con frecuencia, al leer es posible preguntarse qué se sentiría tener las experiencias espantosas que viven los personajes: esa cercanía de la imaginación es parte de lo que los hace memorables, así como un requisito para disfrutarlos (para lograr el «estremecimiento agradable» del horror, como decía Edgar Allan Poe).
La lista está ordenada por los apellidos de sus autores. Los incisos traen enlaces a versiones en línea de los cuentos cuando he podido encontrarlas. No pongo resúmenes de las historias: lo que hay que hacer es leerlas.
Por supuesto, esta lista no pretende ser la de «los veinte mejores cuentos» ni mucho menos la de «los únicos veinte». Son veinte, son los que están, son todos excelentes, y nada más. En una lista semejante que hice –hace unos años– de libros de ciencia ficción, hubo muchas sugerencias de más textos por parte de lectores y visitantes del sitio. Ojalá aquí suceda lo mismo.
- “Autrui” de Juan José Arreola.
- “El fumador de pipa” de Martin Armstrong.
- “La casa vacía” de Algernon Blackwood
- “El testamento de Magdalen Blair” de Aleister Crowley (el enlace lo incluye dentro del libro del mismo título)
- “El guardavía” de Charles Dickens.
- “Último día en el diario del señor X” de Emiliano González.
- “El calor de agosto” de W. F. Harvey.
- “El mejor cuento de terror” de Joe Hill
- “El hombre de arena” de E. T. A. Hoffmann
- “Superviviente” de Stephen King
- “La voz maligna” de Vernon Lee
- “El Tsalal” de Thomas Ligotti
- “El que susurra en la oscuridad” de H. P. Lovecraft
- “El pueblo blanco” de Arthur Machen
- “El horla” de Guy de Maupassant
- “El tapiz amarillo” de Charlotte Perkins Gilman
- “Manuscrito hallado en una botella” de Edgar Allan Poe
- “El almohadón de plumas” de Horacio Quiroga
- “La mano de Goetz von Berlichingen” de Jean Ray
- “Donde su fuego nunca se apaga” de May Sinclair
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